Nuestra historia nos señala el camino hacia nuestro futuro.  Para Henkel, calidad y responsabilidad están inseparablemente unidas. Nuestros adhesivos ayudan a hacer más livianos los autos modernos para reducir el consumo de combustible y las emisiones de dióxido de carbono. Nuestros modernos detergentes de lavandería y productos para la limpieza se comportan de manera excelente incluso a bajas temperaturas permitiendo a los hogares disminuir su consumo de energía. Estos son sólo algunos ejemplos de muchas soluciones inteligentes de Henkel. Pero el impacto de tales innovaciones depende ultimadamente de la responsabilidad colectiva de los individuos, por medio de la cual cada persona toma una decisión conciente de comprar la alternativa más sostenible.

Los clientes y consumidores pueden descansar en nuestros productos para lograr un rendimiento de primera clase. Nuestros productos fueron extensivamente probados en materia de seguridad y compatibilidad ambiental. Se fabrican usando procesos eficientes en agua y energía por parte de empleados calificados que trabajan en buenas condiciones. Nosotros como empresa y todos nuestros empleados en todo el mundo, estamos concientes de los requerimientos del desarrollo sostenible. Actuamos conforme a esos requerimientos y abrazamos nuestra responsabilidad. La sostenibilidad es y seguirá siendo lo que representamos hoy y mañana.

La seguridad de nuestros empleados, así como la de nuestros clientes, consumidores y de las comunidades en las que están ubicadas nuestras instalaciones, es un componente clave de nuestra promesa de calidad. En 1927, eramos la primera empresa química en Alemania en contratar un ingeniero de seguridad para promover sistemáticamente la prevención de accidentes y la salud y seguridad ocupacional.Desde ese momento, hemos mejorado continuamente la seguridad en el lugar de trabajo. La tasa de accidentes ocupacionales hoy se ha reducido a sólo 1,7 por millón de horas trabajadas.

Las necesidades de una población mundial que se expande constantemente y el agudo incremento en los precios del mercado mundiales para las materias primas atrajeron la atención a la disponibilidad futura de las materias primas.  Desde el inicio, el manejo responsable de recursos ha sido una práctica estándar en Henkel.  Esto incluye nuestro enfoque sistemático hacia la gestión de residuos.  Nuestro lema siempre ha sido “evitar, reducir, reciclar”. Hemos usado consistentemente ingredientes derivados de materias primas renovables en nuestros productos. 

A inicios de los años 20, por ejemplo, cuando enfrentamos una escasez de adhesivos esenciales para el cierre de los empaques de Persil, los investigadores de Henkel rápidamente desarrollaron nuevos adhesivos a base de almidón que empezaron a usarse en la empresa en 1922 y se comercializaron externamente en 1923. 

A partir de esta situación de emergencia hace 85 años, hoy somos la empresa de adhesivos más grande del mundo.  Repetidamente, nuestros investigadores han trabajado desarrollando materias primas innovadoras y formulaciones cada vez más eficientes para que nuestros productos logren el ahorro en materias primas.  Un ejemplo: mientras que en los años 70 eran necesarios 280 gramos de polvo de lavado convencional para un ciclo de lavado, hoy bastan 68 gramos de Persil Megaperlas, alrededor de un cuarto de la cantidad anterior.

Quien abre un periódico o ve las noticias por elevisión sabe que asegurar el abastecimiento de energía adecuado será un importante reto en el futuro.  Estrechamente relacionadas con este tema están las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y la amenaza del cambio climático.  Henkel siempre estuvo conciente de la relevancia de estos temas y no sólo en el contexto de los costos de producción y las facturas de electricidad de clientes y consumidores.

Una importante contribución a la reducción del consumo de energía en el hogar es el trabajo pionero en investigación de enzimas que realizamos desde los años 70.  De hecho, el alto rendimiento de los modernos detergentes de lavado a temperaturas bajas de lavado habría sido impensable sin la ayuda de enzimas altamente efectivas: el lavado debía realizarse a 90 grados celsius.  Nuestro detergente de lavado Persil por ejemplo, hoy logra el mismo nivel de limpieza y elimina manchas mejor que nunca a sólo 20 grados celsius. En general, las menores temperaturas de lavado han ayudado a reducir a la mitad el consumo de electricidad por carga de máquina desde los años 70, disminuyendo así las emisiones de dióxido de carbono en 1,5 millones de toneladas métricas sólo en Alemania.

 “El agua es el oro del siglo 21”.  Esta frase expresa la creciente preocupación mundial con respecto a los recursos hídricos y su conservación.  Este tema ha sido de vital importancia para Henkel. En 1958, hace 50 años, empezamos a analizar sistemáticamente el agua en el Rin y sus afluentes para determinar los niveles de sustancias activas de lavado.  Empezando en 1959, iniciamos revisiones de calidad ecológica regular para todos los detergentes de lavado y limpiadores para el hogar.  Nuestro espíritu pionero e innovador también fue demostrado con el lanzamiento de Persil libre de fosfato en 1986, después que nuestros investigadores descubrieran que el fosfato en los detergentes para el lavado podía resultar en aguas superficiales ricas en nutrientes.  Esto impulsaba un excesivo crecimiento de algas que puede alterar los ecosistemas acuáticos.  Se inició un programa de investigación que eventualmente resultó en el desarrollo de un sustituto del fosfato.  Este fue un hito en la historia de los detergentes de lavandería. Usamos este conocimiento para desarrollar detergentes de lavado de alto rendimiento más compatibles con el medio ambiente.  Hoy, los datos acumulados cuentan la historia de cómo las innovaciones de Henkel han contribuido a mantener limpias nuestras aguas superficiales.  También usamos esos datos internacionalmente para hacer que programas de computadora simulen la polución de las aguas superficiales en Europa.